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Diese Christen waren in den vergangenen Monaten in einem erschreckenden Maße Zielscheibe von Überfällen, Folterungen, Morden und Entführungen. Überschattet und angeheizt wird diese spannungsgeladene Situa­tion im Südosten der Türkei von der kämpferischen Auseinandersetzung zwischen türkischem Militär (und damit der türkischen Regierung), den 'Dorfwächtern' und Angehörigen der fundamentalistischen Hisbollah auf der einen Seite und der radikalen kurdischen Arbeiterpartei (PKK) auf der anderen Seite. Immer wieder kommt es zu Gewalttaten gegenüber der Zivilbevölkerung. Das Klima den Christen gegenüber ist noch intoleranter und aggressiver geworden als es bisher schon war. Die Christen fühlen sich in ihrem Existenzrecht bedroht! (...)

DIE CHRISTEN IM TUR ABDIN
Geschichte und Bedeutung Der Tur Abdin (= Berg der Knechte Gottes) liegt in der Südost­türkei. Er ist ein wasserarmes Hochland zwischen dem Tigris im Norden und Osten, der Grenze zum Irak und Syrien im Süden und der Linie Mardin-Hasankeyf im Westen. Das politische Zentrum ist Mardin, das Zentrum der syrisch-orthodoxen Kirche mit dem Sitz des Metropoliten ist Midyat.



Ältestes christliches Stammland
Nach der Vertreibung der Juden und Christen aus Jerusa­lem und seiner Umgebung durch die Römer (70 bzw. 135 n. Chr.) bildeten sich in Antiochien, aber auch in Edessa und Nisibis bedeutsame jüdische und judenchristliche Gemeinden. Das starke An­wachsen der Zahl der Christen ließ früher als anderswo 'Kirchenordnungen' und theologische Schulen entstehen, in denen das jüdische und urchristliche Erbe wirksam blieb. Auch in den Tur Abdin soll der christliche Glaube bereits durch Apostelschüler gebracht worden sein. Abseits von wichtigen Verkehrsstraßen entwickelte sich etwa ab 350 n. Chr. (Kloster Mor Augen bei Nisibis) ein eigenständiges klösterliches Leben. Wegen der ca. 80 Klöster wird der Name 'Berg der Knechte Gottes' auf den großen Einfluss des Mönchtums bezogen. Der Tur Abdin wurde so zum spirituellen Mittelpunkt der syrisch-orthodoxen Kirche und behielt diesen Vorrang bis in unser Jahrhundert. Die christologischen Fragen zum Verhältnis der göttlichen und menschlichen Natur in Christus führten im 5. und 6. Jahrhundert zur allmählichen Loslösung von der Gesamtkirche, wobei politische und kulturelle Entwicklungen maßgeblich mitbestimmend waren. Als Folge bezeichnete man die Christen der syrisch-orthodoxen Kirche 1500 Jahre hindurch fälschlich als Monophysiten, doch sind die theologischen Differenzen inzwischen ausgeräumt und offiziell als überwunden erklärt worden. Einen weiteren Einschnitt in der Entwicklung bedeutete die seit ca. 700 bestehende arabischmuslimische Oberherrschaft. Die Christen wurden untertänig gemacht, doch standen sie ebenso unter ihrem Schutz und übermittelten der arabischen Welt das Wissen der griechisch-byzantinischen Kultur. Das kirchlich-kulturelle Leben erreichte etwa um 1200 einen Höhepunkt, den viele Handschriften bezeugen. Erst der Einbruch der Seldschuken und später der Kurden und die osmanische Herrschaft, die im 16. Jahrhundert begann, führten zu einer Isolierung und anhaltenden Schwächung des kirchlichen und eigenständigen kulturellen Lebens.

Die Tragik in unserem Jahrhundert
Der am Beginn des 20. Jahrhunderts erwachende Nationalismus, getragen von der Jungtürkenbewegung, führte zur Missachtung der Menschenrechte, der nicht nur den Völkermord an den Armeniern in den Jahren 1914/15 auslöste, sondern auch zur Ermordung von ca. 200.000 vor allem syrisch-orthodoxer Christen oder zur Flucht in das von den Franzosen besetzte (heutige) Syrien führte. Im Tur Abdin, der bis dahin beinahe völlig christlich war, konnten sie sich noch am ehesten halten, sie waren aber nach der Abtrennung der Länder des Nahen Ostens von der Türkei vielen Repressalien von türkischer und kurdischer Seite ausgesetzt und durch die Erklärung der Osttürkei zum Sperrgebiet völlig isoliert. Als im Jahr 1965 das Gebiet wieder zugänglich wurde, waren es vor allem deutsche und schwedische Agenturen, die tausende Gastarbeiter anwarben, denen bald die Familien nach Europa folgten. Die europäische Wirtschaft hat sie gebraucht - und sie hat damit den Tur Abdin geschwächt. Die bedrängten Christen des Tur Abdin gingen in das ,,christliche'' Europa und in das wirtschaftliche ,,Paradies''. Die dadurch kleiner gewordene Zahl der Christen im Tur Abdin bekam als religiöse und ethnische Minderheit umso mehr die Recht- und Schutzlosigkeit gegenüber Kurden und Türken zu spüren. In den zurückliegenden 20 Jahren nahmen die Menschenrechtsverletzungen gegenüber den Christen zu, so dass weiterhin Tausende ihre Heimat verließen. Dazu trug in verschärfter Form der Kampf der Kurdischen Arbeiterpartei (PKK) gegen die türkische Regierung bei. Die Christen gerieten zwischen die beiden Machtblöcke und werden dazwischen zerrieben. Auf der einen Seite zieht die PKK die Christen durch Kontakte und Geldforderungen in die Auseinandersetzungen hinein, auf der anderen Seite kämpfen die sog. kurdischen ,,Dorfwächter'' und die fundamentalistische Hisbollah unter dem Schutz des türkischen Militärs. (Als Dorfwächter bezeichnet man jene Kurden, die vom türkischen Militär bewaffnet und bezahlt werden, um gegen die kurdische PKK zu kämpfen). Diese auf eigene Initiative handelnden Gruppen sind es, die gegenwärtig unter den Christen Angst und Unsicherheit verbreiten, weil sie Dörfer überfallen, Menschen entführen und Geld fordern. Aus diesen Gründen schrumpfte die Zahl der Christen in den letzten Jahrzehnten ganz erheblich: von ca. 70.000 leben heute noch etwa 3000 Christen im Tur Abdin.